Cultura y cine
Dónde se rodó Rocadragón: Gaztelugatxe en Juego de Tronos
Las escenas exteriores de Rocadragón en Juego de Tronos se rodaron en la costa vasca, en el norte de España. La escalinata de piedra que sube en zigzag hasta el castillo es la escalinata real de San Juan de Gaztelugatxe, una ermita sobre un islote rocoso del municipio de Bermeo. Las playas que aparecen con ella pertenecen a otros dos lugares: la playa de Itzurun, en Zumaia, donde según Turismo Euskadi se rodó la llegada de Daenerys, y la playa de Muriola, en Barrika. Las tres localizaciones se rodaron en 2016 para la temporada 7.
Lo que no vas a encontrar es el castillo. El islote, el puente y los escalones son reales; la fortaleza de lo alto se añadió digitalmente en lugar de la pequeña ermita, y los interiores eran decorados construidos en Irlanda del Norte. Este artículo aclara qué era real y qué no, dónde se rodó cada escena, cómo cambió la serie las visitas a Gaztelugatxe y cómo ver hoy las localizaciones.
La respuesta corta
- Dónde: San Juan de Gaztelugatxe (la escalinata y el islote), la playa de Itzurun en Zumaia y la playa de Muriola en Barrika, todas en la costa vasca.
- Cuándo: se rodó en 2016; la temporada 7 se emitió por primera vez del 16 de julio de 2017 al 27 de agosto de 2017.
- Qué era real: el islote, el puente de piedra, los 241 escalones, los acantilados y las playas.
- Qué no: el castillo, que sustituyó digitalmente a la ermita, y el salón del trono y los demás interiores, que eran decorados en Irlanda del Norte.
- Visitarlo hoy: el acceso es gratuito, pero los días de acceso controlado necesitas una entrada gratuita reservada por internet, y el tope diario es de 1.462 personas.
La temporada 7 y el rodaje en el País Vasco
En la temporada 7, Rocadragón se convierte en la base de Daenerys Targaryen. Es el hogar ancestral de los Targaryen y el lugar donde nació, y el episodio que abre la temporada lleva su nombre. En ese primer episodio vuelve a casa después de pasar toda su vida en el exilio, y la escena descansa en su silencio y en el paisaje; el estudio sobre las localizaciones vascas llama a Rocadragón el segundo gran protagonista de la secuencia.
El rodaje de la temporada empezó el 31 de agosto de 2016 en los Titanic Studios de Belfast. La temporada fue más corta que las anteriores, con siete episodios frente a diez, y la producción pasó por varias localizaciones españolas, entre ellas Sevilla, Cáceres, Almodóvar del Río, Santiponce, Zumaia y Bermeo.
La parte vasca del rodaje llegó en el otoño de 2016. La playa de Muriola, en Barrika, se había anunciado como nueva localización de la séptima temporada, junto a Bermeo y Zumaia, y la prensa local informó de que el rodaje supondría que los equipos pasaran tres meses en Bilbao-Bizkaia. El País describió la secuencia a medida que se desarrollaba: primero Barrika, luego San Juan de Gaztelugatxe y después Zumaia.
En Gaztelugatxe, una crónica de Europa Press del 20 de octubre de 2016 contaba que el equipo ocupaba el lugar desde ese jueves y que el público no podría entrar hasta el domingo. El Ayuntamiento de Bermeo había concedido a la producción un permiso especial para ocupar 30.500 metros cuadrados de suelo público, entre la localización, los accesos y el perímetro, para que no se filtrara nada de la nueva temporada. El propio blog de Turismo Euskadi recuerda que el acceso estuvo cerrado unos días mientras se instalaban las cámaras y los decorados.
Qué era real y qué era CGI
Es la pregunta con la que llega la mayoría de los visitantes, y la respuesta es sencilla.
Real: el propio islote, el puente de piedra desde tierra firme, la escalinata que sube por el lomo del islote, los acantilados a ambos lados y el mar. La escalinata hacia el castillo del episodio 3, «La justicia de la reina», es la real, mostrada tal como es.
No real: el castillo. Turismo Euskadi explica que el islote se transformó en Rocadragón con efectos digitales. Un estudio académico sobre las localizaciones vascas, de Leyre Eguskiza-Sesumaga e Ignazio Gastaca-Egusquiza en la revista de cine L’Atalante, lo dice sin rodeos: el castillo que ocupa el lugar de la ermita no se parece en nada al lugar real. En lo alto de los escalones hay una pequeña ermita, no una fortaleza.
Construido en otra parte: los interiores. El mismo estudio señala que las escenas de interior se rodaron en Irlanda del Norte, y que la Rocadragón de la pantalla es el resultado de fusionar con CGI y dirección artística dos escenarios completamente distintos. Para unirlos, los diseñadores añadieron elementos de atrezo con la forma de las formaciones de flysch de la costa vasca, entre ellos los muros del salón real y el propio trono.
Reordenada: la geografía. El montaje sugiere que las playas de Muriola y de Itzurun están al pie de la misma isla. En realidad, los tres lugares están en sitios distintos, repartidos por la costa de dos provincias.
Así que la visita te ofrece el islote, el puente y la escalinata exactamente como aparecen en la serie, con una ermita donde debería estar el castillo.
Las localizaciones, escena a escena
San Juan de Gaztelugatxe: la escalinata
La escalinata en zigzag es la imagen que todo el mundo recuerda. Un puente de piedra y una escalinata de 241 escalones unen el islote con la costa entre Bakio y Bermeo, y en pantalla se convierten en la larga subida hasta la puerta del castillo. El estudio reproduce un fotograma del episodio 3 con el pie «Escalera al castillo», y es esa secuencia la que los fans vienen a recorrer.
En el islote real, los escalones terminan en la ermita de San Juan. Se cree que la primera ermita data del siglo IX, y la iglesia actual se ha reconstruido muchas veces. La tradición dice que hay que tocar su campana tres veces para tener buena suerte y ahuyentar a los malos espíritus.
La playa de Itzurun, Zumaia: el desembarco
Turismo Euskadi señala que la escena de la llegada de Daenerys a Rocadragón se rodó en la playa de Itzurun, en Zumaia, en la provincia de Gipuzkoa. El fotograma del episodio 1, «Rocadragón», que reproduce el estudio muestra la playa y la arena, donde Daenerys pasa la mano por el suelo y deja la huella de sus dedos.
A espaldas de Itzurun se alzan acantilados verticales de caliza de hasta 150 metros, la roca en capas conocida como flysch, que según Turismo Euskadi tiene una historia de más de 60 millones de años. La playa mide 270 metros de largo y tiene un oleaje fuerte.
La playa de Muriola, Barrika: el vidriagón
La playa de Muriola, en Barrika, aparece en varias escenas de la séptima temporada, según Turismo Euskadi. El estudio la relaciona con la mina de vidriagón de la historia y señala una curiosa coincidencia: en la zona se la conoce como «la playa de la cantera», porque es artificial y su arena procede de una cantera de arena de sílice cercana.
Es una playa pequeña, también llamada La Cantera, a unos 10 minutos del centro de Barrika, en una cala orientada al este y resguardada por acantilados, con vistas a la bahía de Plentzia. También es nudista, algo que conviene saber antes de ir.
¿Por qué esta costa?
El estudio sostiene que la costa vasca se eligió por algo más que su aspecto. El flysch que define este paisaje cumple dos funciones en pantalla. Como los anillos de un árbol, sus capas superpuestas muestran la enorme antigüedad de la tierra, un hogar a la altura de la familia más antigua de la historia. Y sus crestas horizontales recuerdan a las que recorren el lomo de los dragones, de modo que, incluso sin Daenerys, el lugar parece pertenecerles.
Los autores ven cómo el mundo de George R. R. Martin toma forma en pantalla gracias a la elección de la costa cantábrica como escenario. Pienses lo que pienses de esa lectura, lo cierto es que las localizaciones vascas cuentan buena parte de la historia en esas escenas: los acantilados y la larga subida dicen «antigua sede del poder» antes de que entre en juego ningún efecto digital.
Las otras localizaciones españolas
España aportó mucho más que Rocadragón. A lo largo de toda la serie, señala el estudio, ciudades como Girona, Sevilla y Córdoba y paisajes como las Bardenas Reales de Navarra dieron vida a escenarios como Desembarco del Rey, Roca Casterly, Dorne y el mar Dothraki. Para la temporada 7, la producción rodó también en Sevilla, Cáceres, Almodóvar del Río y Santiponce. Si sigues la serie por España, la costa vasca es el extremo norte de una larga ruta.
Cómo cambió la serie a Gaztelugatxe
Gaztelugatxe era un lugar muy querido en Bizkaia mucho antes de que llegara HBO. Lo que cambió fue la escala.
- El verano de 2017: el verano en que se estrenó la temporada, unas 280.000 personas subieron la escalinata, según el estudio.
- 2019: la Diputación Foral de Bizkaia contabilizó 727.995 visitantes, 143.705 más que el año anterior.
- La clasificación: un informe del Gobierno Vasco situó Gaztelugatxe como el segundo destino más popular del País Vasco, solo por detrás del Museo Guggenheim de Bilbao.
La promoción también contribuyó. A mediados de 2017, la Agencia Vasca de Turismo creó una web, Basque Country Is Coming, con rutas cinematográficas por los tres escenarios, y la European Filming Commission Network nombró a Gaztelugatxe la segunda mejor localización europea de la década.
No a todo el mundo le gustó. Una plataforma local, SOS Gaztelugatxe, denunció más de 6.000 visitas al día y pidió un debate abierto sobre la gestión del lugar. El camino y los escalones son estrechos y el islote es pequeño, y los días de más afluencia se llegaron a contar más de 200 vehículos aparcados en los arcenes de la carretera, donde está prohibido aparcar.
Del acceso libre a la entrada con reserva
La respuesta llegó por etapas, y es la razón por la que hoy una visita empieza consultando un calendario.
2018. El Gobierno Vasco aprobó medidas para regular el flujo de visitantes y preservar el biotopo protegido. Se centraban sobre todo en entradas gratuitas para visitar el lugar en franjas horarias concretas, junto con la renovación de los caminos y más servicios de autobús.
2020. La Diputación fue más allá. Desde el 14 de marzo, en los días de más afluencia, el acceso se limitó a 3.024 personas al día, con reserva gratuita obligatoria por internet y un máximo de 340 personas a la vez en el islote. Los técnicos llegaron a esa cifra dejando pasar a 84 visitantes cada 15 minutos durante las nueve horas diarias de control de acceso, y dando por hecho el recorrido más habitual: entrada por Urizarreta y salida por Ermu. Calcularon la ida y vuelta en 90, 105 o 120 minutos.
Hoy. Los días de acceso controlado sigues necesitando una entrada gratuita reservada por internet, que se enseña al personal en el punto de acceso, y el límite diario es más bajo que en 2020: 1.462 personas. El resto de los días el acceso es libre, sin reserva ni entrada. El calendario cambia a lo largo del año, así que consulta el de tu fecha antes de viajar. Nuestra guía sobre las normas de acceso y los 241 escalones explica cómo funciona la reserva.
La protección tiene también una base legal. Gaztelugatxe fue declarado biotopo protegido en 1998 y pasó a denominarse Monumento Natural en 2023.
Visitar las tres localizaciones
Gaztelugatxe
Es la que hay que priorizar. Hay que bajar desde la carretera, cruzar el puente, subir los 241 escalones y hacer todo el camino de vuelta, así que reserva tiempo. La Diputación advierte de que los aparcamientos junto a la carretera suelen estar llenos entre las 10:00 y las 16:00 y recomienda dejar el coche en Bakio o en Bermeo y coger el autobús. No hay tren hasta el islote, pero la línea E4 de Euskotren llega a Bermeo, y desde allí siguen los autobuses. Nuestra guía sobre cómo llegar a Gaztelugatxe repasa los autobuses, los aparcamientos y las dos rutas a pie.
Dos apuntes prácticos para fans. Primero, la Diputación reserva el 24 de junio, el 31 de julio, el 29 de agosto, el 31 de agosto y el 30 de diciembre para celebraciones locales y pide a los turistas que no vayan esos días. Segundo, la vista clásica de «Rocadragón», con toda la escalinata serpenteando por el islote, se tiene desde los caminos que hay por encima del puente. Haz la foto al bajar, cuando aún vas con fuerzas.
Si quieres la vista desde el mar, los barcos que salen de Bermeo pasan por el cabo Matxitxako y la roca de Akatz hasta el islote y vuelven. La ruta regular de Hegaluze funciona de marzo a octubre y dura 1 hora, y la empresa cancela con mal tiempo, así que tómalo como un extra y no como el plan principal.
La playa de Itzurun, Zumaia
Zumaia está en Gipuzkoa, bastante al este de Gaztelugatxe siguiendo la costa, y merece un día propio o una parada entre Bilbao y San Sebastián. La playa está cerca del centro del pueblo, y los acantilados son el gran atractivo: aléjate un poco de su base, mira las capas y reconocerás el escenario de la vuelta a casa de Daenerys.
La playa de Muriola, Barrika
Barrika está en la costa de Bizkaia, al oeste de Gaztelugatxe, frente a la bahía de Plentzia, y Muriola está a unos 10 minutos del centro del pueblo. Turismo Euskadi la define como un rincón menos conocido, pero igual de espectacular.
Dos o tres días de ruta
Turismo Euskadi propone repartir las localizaciones en dos o tres días: primero Gaztelugatxe y Bermeo, luego Itzurun y el casco antiguo de Zumaia, y después Barrika con un paseo por sus acantilados. Es un orden sensato. Gaztelugatxe y Bermeo comparten línea de autobús y caben sin agobios en un día; Zumaia está lo bastante lejos como para merecer uno propio.
Bilbao es una base práctica. Turismo Euskadi recuerda que parte del equipo y del reparto se alojó allí durante el rodaje, con el Hotel Carlton como cuartel general.
Excursiones con guiño a Juego de Tronos
Muchas excursiones de un día desde Bilbao mencionan Rocadragón. Lo que importa a un fan es el tiempo en el islote: una parada corta quizá solo te dé la vista desde arriba, mientras que una excursión con tiempo libre te permite cruzar el puente y subir los escalones que viste en pantalla.
La excursión desde Bilbao con tiempo para los escalones deja dos horas libres en el islote antes de seguir hasta Bermeo y Gernika, en unas 6 horas. La visita guiada a Gaztelugatxe, Mundaka y Gernika desde Bilbao empieza en la ermita y dura unas 6 horas en un vehículo con aire acondicionado. Un día de acceso controlado, comprueba si la excursión se encarga de tu entrada gratuita. La página de excursiones compara las opciones.
Errores habituales de los fans
- «El castillo está en la isla». No lo está. En lo alto del islote hay una pequeña ermita; el castillo era digital.
- «La playa está justo debajo de la escalinata». Tampoco. La playa del desembarco es Itzurun, en Zumaia, y las escenas del vidriagón se asocian con Muriola, en Barrika; el montaje hizo que parecieran un mismo lugar.
- «Basta con presentarse allí». Los días de acceso controlado, no: la entrada gratuita es obligatoria y el tope diario es de 1.462 personas.
- «El salón del trono está dentro». Los interiores eran decorados en Irlanda del Norte.
- «Es una parada rápida». La bajada, los escalones y la subida de vuelta llevan tiempo y esfuerzo de verdad; la propia estimación de la Diputación para la ida y vuelta era de 90 a 120 minutos.
Preguntas frecuentes
¿Dónde se rodó Rocadragón?
Las escenas exteriores de Rocadragón de la temporada 7 se rodaron en la costa vasca: la escalinata y el islote de San Juan de Gaztelugatxe, la playa de Itzurun en Zumaia y la playa de Muriola en Barrika. Los interiores se rodaron en decorados de Irlanda del Norte.
¿Es real el castillo de Rocadragón?
No. El islote, el puente y los 241 escalones son reales, pero el castillo se añadió con efectos digitales en lugar de la pequeña ermita que corona el islote.
¿En qué playa desembarcó Daenerys?
Turismo Euskadi señala que la escena de la llegada de Daenerys a Rocadragón se rodó en la playa de Itzurun, en Zumaia, conocida por sus acantilados de flysch de hasta 150 metros de altura.
¿Cuándo se rodó Juego de Tronos en Gaztelugatxe?
En el otoño de 2016. Una crónica de Europa Press del 20 de octubre de 2016 contaba que el equipo ocupaba el lugar desde ese jueves y que el acceso del público estaría cerrado hasta el domingo.
¿Necesito entrada para subir los escalones de Rocadragón?
Solo los días de acceso controlado, cuando necesitas una entrada gratuita reservada por internet y el tope diario es de 1.462 personas. El resto de los días el acceso es libre y sin reserva, así que consulta el calendario de tu fecha.
¿Se pueden ver las tres localizaciones vascas en un día?
En coche es posible, pero con prisas, porque Zumaia queda lejos de las otras dos. Turismo Euskadi propone dos o tres días, empezando por Gaztelugatxe y Bermeo.